Till min förvåning läste jag häromdagen att Conflict: Vietnam (CV) gick rakt in på förstaplatsen i Storbritanniens försäljningslista. Kanske beror det på att de tidigare spelen i Conflict-serien (Conflict: Desert Storm (CDS) 1 och 2) var helt ok spel och att varumärket nu inarbetats tillräckligt. Kanske beror det på att inte så många recensioner av CV släppts ännu. Det är nämligen inte ett helt lyckat spel. Framför allt känns det föråldrat.

Två år gammalt i ny miljö
För ganska exakt två år sedan recenserade jag CDS. Det utspelade sig i mellanöstern och var stundtals en riktigt lyckad blandning mellan taktik och action. Jag gav det 7+ i slutbetyg och ni kan läsa recensionen här. CV är i stort sett samma spel förlagt i Vietnam. Problemet är att tiden som förflutit sedan dess också innebär en höjning av de krav som man kan ställa på ett spel. Det som var bra 2002 behöver inte vara bra 2004.

Ännu en ung soldat i Vietnam
Du är en ung soldat som anländer till Vietnam, precis som i alla andra filmer och spel förlagda i denna pinsamma händelse i den amerikanska historien med andra ord. Efter att ha löpt lite ärenden i den lilla bas som man börjar i tilldelas man en grupp som man för befäl över. Förutom att byta mellan de fyra soldaterna kan man ge dem enkla order som vart de ska förflytta sig och om de ska stanna, följa efter en eller öppna eld så fort de ser en fiende.

Det börjar bra
Inledningen känns någorlunda lovande. Förvisso är den ålderdomliga grafiken bland det första som jag reagerar på, men det militärläger man börjar i förmedlar en känsla som antagligen påminner om hur det var i Vietnam. En lättsam stämning mellan soldaterna som ofta dränks i allvar av stränga order och ljudet av explosioner och automatsalvor. En slags spänd förväntan på vad som komma skall.

Svårt med små stenar
Spelet ses ur tredje person och man kan förutom att ge order till sina medsoldater också kasta handgranater, skjuta med ett gäng olika autentiska vapen, huka sig och springa. Det är med andra ord ett ganska bristfälligt kontrollschema Pivotal Games tagit fram och jag vet inte hur många gånger jag önskat att jag kunde hoppa eller klättra över något föremål som är i vägen. En av de stora missarna med spelet är att rörelserna som fungerade i CDS på grund av ett mer öde landskap blir otroligt irriterande i CV. Att inte kunna ta sig över eller förbi en sten, en kvist eller en liten buske är något jag retar mig rejält på.
   Det ser kanske på sina håll ut som att det är en prunkande djungel man rör sig i, men egentligen är det bara korridorer kantade av en kuliss av grönt. Det är inte sällan jag försöker springa till ett ställe som ser ut att gå alldeles utmärkt att ta sig till, men som i själva verket är avspärrat av en liten buske eller en höjdskillnad som de handikappade soldaterna inte klarar av.

Skogsfärgad gröt
Lägg till att grafiken inte förbättrats ett dugg sedan den två år gamla PS2-versionen och du har en sorglig gröt av skogsfärger att orientera dig i. Texturerna är löjligt lågupplösta, karaktärerna uppbyggda av så få polygoner att de ser ut att vara ett snyggt PlayStation-spel snarare än ett modernt Xbox-spel. Detsamma gäller FMV-filmsekvenserna som inte heller håller någon högre klass.
   Kontrollen är inte heller speciellt lyckad. Det är krångligt att göra det man vill och det tar lite väl lång tid att vänja sig vid kontrollschemat. Siktet är inte heller speciellt lättkontrollerat och med auto aim blir det för enkelt. Inte blir det lättare av att man inte vet vart man kan springa och var en pinne på marken hindrar en från att komma fram. Sist men inte minst är animationerna stela.

Slut på sågningen
Nu har jag fått ur mig det mesta som är dåligt med spelet, men faktum är att det är ok. Den största anledningen är att man kan spela två stycken samtidigt i ett samarbetsläge på delad skärm. Det gör det betydligt mer spännande och fängslande än att lira själv och är faktiskt i sig ett argument för att åtminstone fundera på att köpa det om man letar efter spel att lira med en vän.

Spänning och utsatthet
Men det finns mer som inte är så dåligt i CV. Fienden uppför sig inte alltid så smart, men den duger och svårighetsgraden ”normal” (det finns tre olika) är väl avvägd så att man får kämpa för att komma vidare. Dessutom uppstår det ganska ofta situationer som är riktigt spännande. Blir man träffad av vietnamesernas kulor ligger man risigt till. Man tål inte mycket innan man dör så det gäller att se upp när man avancerar i buskagen och byarna. Får någon för många kulor i sig faller den soldaten ihop och kan inte röra sig förrän någon gett honom första hjälpen. En mätare börjar sakta tömmas och när den är tom är soldaten död och det är bara att börja om från början av uppdraget eller från där man sparade senast. Det kan på grund av detta bli riktigt nervpirrande situationer i spelet där man i en utsatt situation måste täcka en soldat som ska springa ut och undsätta en sårad kamrat utan att själv bli dödad. Som ni säkert förstår blir det extra spännande om det är en medspelare som ligger och förblöder.

Leta i REA-lådorna
CV har sina ljuspunkter och det är inte tråkigt. Det är bara synd att det känns så föråldrat, att det saknar stöd för Xbox Live och att det bara blir riktigt engagerande med en kompis. Hittar ni det billigt någonstans och gillar att spela krigsspel med en polare så är det värt ett köp, men till fullpris kan jag bara rekommendera det till dem av er som var mycket förtjusta i CDS och CDS2, samt inte är kräsna när det gäller grafik.