Spelindustrin börjar allt mer och mer likna en skräckfilm. Gamla spelserier, likt zombies, reser sig ur gravarna och går igen. I detta fall har Sega återupplivat ninjaspelet Shinobi, som huserade på deras äldre konsoler under 80- och 90-talet, för att suga ut oss konsumenter på pengar ytterligare en gång.

Själstjälare
Hotsumas största hjälpmedel är svärdet Akujiki. Dock så vilar det en förbannelse över svärdet och det måste konstant matas med själar, annars börjar det ge sig på sin ägares själ. Genom en mätare nere i det vänstra hörnet ser man hur ”mättat” svärdet är. Är mätaren fylld behöver man inte bekymra sig, men är den i botten börjar svärdet konsumera Hotsumas liv istället. För att hålla mätaren på topp måste man döda fiender i ett konstant tempo och det är här spelets kärna ligger. När fienderna uppenbarar sig dyker även en eller flera ikoner upp i skärmens överkant beroende på hur många motståndare som finns i Hotsumas närhet. När en fiende dödas tänds just dennes ikon och lyckas Hotsuma neutralisera alla angripare i hans närhet under en viss tidsperiod visas en kort sekvens där Hotsuma stannar till och en kort filmsekvens visas när de besegrade motståndarna bokstavligt klyvs i mitten. Ju fler fiender som besegras under ett svep desto mer själar tilldelas Akujiki och desto kraftfullare blir varje slag Hotsuma utdelar med svärdet.
   Förutom svärdet har Hotsuma tillgång till ett gäng små kastknivar som kan användas för att paralysera fienderna. Dessutom har vår ninja en eldmagi som fungerar som en smartbomb. Med andra ord rensar den i princip allt i fiendeväg som finns i Hotsumas närhet.

Betyg och Oboromynt
Efter att varje bana är avklarad visas en skärm hur lång tid det har tagit och hur bra man har spelat och för att få ruskigt svåra ”S” i betyg bör man ligga i och spela näst intill felfritt. En tuff utmaning för den skärpte spelaren.
   På de flesta banor finns det Oboromynt att samla på sig för att låsa upp extramaterial i form av nya spelbara figurer, filmvisning, banväljare och svårare svårighetsgrader. Om det nu skulle behövas.

Releasespel?
Overworks har dock inte lyckats med Shinobis yttre. Det ligger flera år efter i evolutionen och ser mer ut som ett releasespel till Playstation 2 och inte ett spel som kommer ut till maskinen tre år efter den släpptes.
   Det märks att grafikerna har lagt ner mest tid på spelets hjälte Hotsuma. Han är rätt häftig och den långa röda skarfen ger honom ett originellt utseende vilket skiljer honom från mängden av andra dåliga huvudpersoner. Dessutom rör han sig väldigt elegant och snyggt som en ninja bör. Animatörerna har med andra ord lyckats riktigt bra och det får väl räknas som ett plus till det annars hyfsade actionspelet.
   Bandesignen är inte speciellt tillfredställande och levlarna är rätt trista och förutsägbara på grund av att Overworks återanvänder stora delar av banorna flera gånger om.
   Utseendemässigt är banorna väldigt enformiga och upprepande. Samma lågupplösta texturer används om och om igen och färgerna är illa valda.

Varaktighet eller uthållighet
Som tidigare nämnt är spelet svårt, men hur är varaktigheten då? Den måste ju vara riktigt lång i och med svårighetsgraden? Jodå, det finns en hel del att avklara innan man kan lägga spelet på hyllan och kunna stoltsera med att man har klarat Shinobi till 100 procent.
   Efter det att spelet är avklarat får man se en lista på vilket betyg man har blivit tilldelad på de 16 banorna och dessutom hur lång tid det har tagit att spela igenom spelet. För mig tog det ungefär två och en halv timme, men då räknas inte alla gånger man har tvingats att starta om. Skulle de räknas in i den totala tiden hamnar nog sluttiden närmare fem eller sex timmar snarare än två. Ska man hitta alla mynt och få betyget ”S” på alla banor rullar nog timmarna iväg. Dock bör man ha ett bra tålamod och uthållighet för att få ut det mesta ur det otroligt svåra Shinobi.
   Personligen tilltalar Shinobi inte mig speciellt mycket. Visst är det actionfyllt till bredden, men den sjukt höga svårighetsgraden och den tämligen lama grafiken avskräcker nog både en och annan spelare.
   Härdade spelare och fanatiker av serien har en rejäl utmaning att ta sig an i och med Shinobi, men själv väntar jag hellre på Kunoichi och hoppas att Overworks hyvlar ner ojämnheterna till uppföljaren.