Atlantis Interactive Entertainment bjuder på nybakat äventyrsspel. Det som serveras är inget mindre än ett gammalt hederligt äventyr av peka-och-klicka-typ. Tangentbordet kan med fördel glömmas bort helt. Tyvärr blir det hela en ganska plågsam upplevelse. Frustrationerna är många och ljusglimtarna få.
Jakten på den försvunna skatten
The Secrets of Atlantis bjuder på en intressant historia i typisk 1930-tals film noir-miljö. Huvudpersonen Howard Brooks är en ingenjör på väg hem till Förenta Staterna från en konferens i Tyskland. Resan sker med luftskeppet Hindenburg som Brooks har varit med och designat. På väg över Atlanten saboteras zeppelinaren och Brooks får utnyttja sina kunskaper till att laga dess motorer.
Efter en kort öppningsfilm kastas man in i problemlösning och mysterium. Spelet cirkulerar kring den försvunna kontinenten Atlantis och den kunskap som finns gömd där. Genom att finna Atlantis skulle mänskligheten kunna använda denna kunskap till att skapa en ny gyllene era. Jakten efter den mytomspunna kontinenten sker dock inte utan problem. En mystisk grupp som kallar sig Thule lägger krokben för spelaren och vill utnyttja Atlantis kunskaper för egen vinning.
Jorden runt på 80 dagar
Under spelets gång besöker man ett flertal platser, New York, Macao, Indien och Mesopotamien. Listan över resmål är ganska lång men presentationerna av dessa imponerar inte. Macao må låta exotiskt men hela den delen av äventyret utspelas på en gammal båt som dubblerar som kasino. I New York är det enda vi får ta del av ett par våningar i Empire State Building.
De olika miljöerna består av förrenderade bakgrundsbilder och man tar sig runt genom att peka dit man vill gå. Det finns en stor nackdel med detta upplägg. Det är nämligen endast möjligt att interagera med omgivningen på vissa specifika platser. För ett pussel behöver man plocka upp en modetidning som ligger på en bänk. Detta går bara att göra genom att stå på höger sida av bänken, inte på vänster. Hela genomförandet känns gammalt och ganska förlegat.

Macao är en av många platser som man besöker i spelet
Ologiska pussel
Jag har svårt att se hur även inbitna fantaster skulle uppskatta spelet på grund av ett stort problem, nämligen pusslen. Antingen är de välkända och bjuder inte på någon utmaning eller ologiska och intetsägande. Bland de mer kända formerna av minispel finns både logikspelet sudoku och poker i form av Texas Hold’em. Just dessa är inte särskilt svåra att genomföra, problemet ligger i den totala bristen på instruktioner. Jag råkade av misstag nollställa mitt sudoku-pussel två gånger genom att trycka på en knapp som jag trodde indikerade att pusslet var klart. Denna frustration hade enkelt kunnat undvikas med några korta instruktioner.
Värre är det istället med de pussel som är helt intetsägande och ologiska. Vid ett tillfälle behöver man dyrka upp ett lås men saknar verktyg. För att lyckas med detta behövs givetvis en hårnål. Det kluriga är att den får man ganska mycket tidigare utan att ha någon som helst aning om vad den ska användas till. De flesta av problemen är av den här karaktären. De är inte svåra att lösa egentligen. Istället förväntas man springa fram och tillbaka som ett skållat troll och leta efter små detaljer som var för sig verkar helt obetydliga.

Film noir-känslan gör sig påmind genom hela spelet
Film noir är mysigt
Många miljöer skulle kunna vara hämtade från en typisk film noir-klassiker. Precis som i filmgenren finns det flera scener med mörk ljussättning och djupa skuggor. Karaktärerna är propert klädda. Till och med det typiska falskspelet finns med på ett hörn. Det är riktigt bra gjort och med all säkerhet spelets starkaste kort. På tal om film så omnämns även Greta Garbo flera gånger. Man får dock ingen chans att träffa filmstjärnan. Det finns några ljusglimtar även i handlingen som är ganska spännande på sina ställen.
Dessa positiva inslag till trots så räcker det inte på långa vägar. De uppenbara bristerna med ologiska pussel, brist på instruktioner och primitiv grafik väger över. Vad som skulle ha kunnat vara en frisk fläkt blir snarare en ständigt plågsam bekräftelse på genrens alla brister.