Det börjar bli lite patetiskt hur konsoltillverkarna kopierar varandras tjänster nu. Snart är det inte mycket som skiljer de tre stora åt. Den senaste kopian är Microsofts version av Singstar; Lips. Jag har haft stora förhoppningar på den här titeln länge nu. Det vore så enkelt att köra över Singstar som stått och stampat på samma plats i flera år nu utan att förbättra allt som behövts.
   Tyvärr verkar det som att det varit viktigare för Microsoft att få ut spelet så fort som möjligt istället för att leverera det ultimata karaokespelet. Men trots det är Lips ett bra alternativ för sångsugna 360-ägare.

Veva med mickarna
Mikrofonerna är trådlösa och rörelsekänsliga. Medan man sjunger får man ibland instruktioner om att göra någon rörelse med sin mikrofon för att få mer poäng. Det är inget som höjer spelkänslan och känns mer som en gimmick. Vissa kommer gilla att man ska vara aktiv med annat än sång under låtarna, andra kommer bara störa sig på det.

Snälla poäng
Poängbedömningen är snällare än i Singstar. Det är inte speciellt svårt att sätta tonerna som krävs och det går ibland till och med att sjunga uppenbart fel och ändå få full pott på den aktuella strofen. Rapmätaren som ska bedöma hur bra du rappar är helt sönder. Det går att mumla helt utan takt och få väldigt bra poäng.
   För er som bara ska spela Lips som ett partyspel utan krav på seriös tävling kommer inte det här göra så mycket. Men för de lite mer seriösa karaokesångarna så är det här ett klart minus. Det ska dock sägas att det inte är i närheten av att förstöra spelet. Om båda gör sitt bästa kommer den som sjunger säkrast vinna så länge inte denna är helt inkompetent när det gäller att vifta med mikrofonen, vilket är väldigt enkelt.
   Om någon är sämre är poängbedömningen dock hänsynslös. Det går att få över tre miljoner poäng på låtar som man kan hyfsat bra. Om man samtidigt möter någon som är sämre så kan denna få storstryk och sluta på en femtedel av poängen utan att skillnaden låter så stor. Dessutom har låtarna olika maxpoäng vilket är ett ganska märkligt val av utvecklarna.

Tråkiga spellägen
Värre än den något haltande sångbedömningen är att det saknas många vettiga spellägen. Att sätta bra poäng på låtarna är förvisso kul, men det finns aldrig någon större vits med det. Man kan till exempel inte skapa olika profiler så att dina poäng på låtarna sparas till dig och dina vänner i rummet. Det finns inte heller några vettiga partylägen, varierade svårighetsgrader eller några vettiga onlinefunktioner som i Singstar. Man kan inte ens spela in sina inspelningar med Xbox Live-kameran. De tre spellägen som finns handlar bara om att i en viss låt lyckas bättre än motståndaren. Det finns inget varaktigt läge som sträcker sig över flera låtar.
   Så för partytillfällena får man först snacka ihop sig om vilka låtar man ska lägga i en spellista och sedan bara köra låt efter låt utan något större mål än poängen du har just nu. För vissa kanske det räcker. För mig är det ännu ett litet minus.

Låtutbudet: väl godkänt
De 40 låtarna är av över lag väl lämpade för karaoke. Det är viktigt att det är kända låtar som många kan eller att de åtminstone är roliga att sjunga. Dessa krav uppfylls för det mesta. Ni kan se hela låtlistan här. Det är lite extra kul att vissla i Peter, Bjorn and Johns "Young Folks" och det finns många andra låtar som är riktigt lyckade.
   Nya låtar online har utannonserats och om du har rätt musikspelare kan du även sjunga till dina egna låtar. Tyvärr fungerar det bara med Microsofts egen mp3-spelare Zune eller gamla ipods (enligt IGN), men alla låtar fungerar inte, poängbedömningen är godtycklig och du ser inte texten på skärmen. Naturligtvis kommer det heller aldrig göras så att det fungerar bra varken av Sony eller Microsoft - de vill ju att vi ska köpa låtar - inte använda sådana vi redan har.

Inte vad jag hoppats på
Lips är tyvärr en besvikelse på många sätt. Jag hade hoppats på en mer värdig motståndare till Singstar. Nu fick jag istället ett förvisso fullt fungerande karaokespel till 360, vilket behövdes, men det är alldeles för ogenomtänkt och känns ihopslängt utan några större visioner. Istället för att satsa på vettig sångbedömning och partylägen har utvecklarna fyllt spelet med små oväsentliga funktioner som få lär bry sig om.