Dead Space har hypats hårt inför lanseringen som ett av de bästa skräckspelen på många år, kanske någonsin. Jag har under veckan som gått bloggat om mina intryck från spelet och det är minst sagt en stor upplevelse för mig. I en genre med få egentliga konkurrenter är det välkommet med lite konkurrens och EA Redwood Shores första försök är minst sagt imponerande.

En mörk och skrämmande värld
Dead Space börjar väldigt intensivt och sätter en mörk och hotfull ton från allra första början. Även om action och bruket av dina vapen är en stor del av spelet handlar Dead Space främst om att utsätta dig för skräckeffekter och känslan av att vara helt utlämnad och sårbar i en fientlig miljö. Utvecklarna har tagit inspiration från en hel del olika filmer och spel för att skapa en helhet. Designen och atmosfären i spelet lånar mycket från filmerna The Thing och Alien medan kontrollen lånar mycket från Resident Evil 4.
   Vad Dead Space uppnår som jag inte upplevt i något annat skräckspel är en stor variation av vilka skräckelement du utsätts för. Du kan bli attackerad av en enda fiende eller flera horder av fiender. Du kan bli skrämd av något som plötsligt hoppar fram, att musiken plötsligt höjs eller att en skugga drar fram över golvet. Denna variation gör att man som spelare inte blir mättad av skräckelementen så snabbt vilket annars är vanligt med spel som försöker stapla skräckeffekter framför spelaren. Hur du närmar dig spelet avgör mycket hur du upplever det.

Presentation i världsklass
Det första som slår dig när du sätter din fot i USG Ishimura är den mörka och täta atmosfären. Grafikmotorn som används är densamma som användes i The Godfather men likheterna mellan spelens presentationer är få. Miljöerna i Dead Space är fyllda av mörker och runt omkring dig skvallrar skuggor och avlägsna ljud om förestående faror. Rök pyr ut ur öppningar i skrovet, söndriga elledningar blixtrar till i mörket och på vissa platser täcker en mystisk vävnad väggar och tak.
   Dead Space använder sig inte av ett traditionellt menysystem utan de menyer du använder projiceras som en holografisk bild framför Isaac. Detta ser inte bara häftigt ut utan stärker ytterligare den autentiska stämningen och spänningen eftersom spelet inte pausas när du tittar i menyn.
   Trots att hela spelet utspelar sig i en och samma rymdfarkost är miljöerna ändå relativt varierade vilket även gäller fienden. Under första halvan möter du mer människoliknande varianter av necromorphs men du kommer även att få möta stora bossar som kräver olika strategier för att de ska stuka under.

Ett strategiskt element
För att bättre kunna tackla de fientliga omgivningarna kan du utveckla Isaacs förmågor på ett flertal sätt. Med hjälp av något som kallas Power Nodes kan du förbättra dina vapen och rustning inom ett flertal områden såsom styrka, kapacitet, omladdningshastighet och så vidare. För dräkten kan du bland annat förbättra dess tålighet men även kapacitet för luftbehållaren och den kinetiska modulen. Det finns sektioner av spelet där du befinner dig i vacuum vilket innebär att du har en begränsad tid att ta dig vidare. Med en uppgraderad dräkt blir dessa sektioner avsevärt mindre stressande. Det finns pussel som du ska lösa med hjälp av den kinetiska modulen och ökar du räckvidden kan du utföra pusslen lättare och hämta föremål som ligger längre bort.
   Du kan alltså satsa på att bara förbättra vapnens eldkraft och kapacitet, eller så kör du på en gyllene medelväg. Du kan välja mellan att spendera dina pengar på att köpa fler Power Nodes eller så kan du välja att spendera pengarna på vapen, ammunition och hälsa istället.
   En helt ny spelstil manar till omspelning vilket förlänger spelets livslägd utöver de uppskattningsvis tolv timmar som det tar att spela igenom spelet. Dead Space har även fullt stöd för trophies från start och om du vill få samtliga trophies i Dead Space har du en hel del timmar att njuta av här.