På E3-mässan visades svenska Shortfuse Games spel Colosseum upp som en av flera titlar på väg till det så kallade Community Games-projektet, som helt enkelt innebär att betydligt fler kan få släppa sina spel för nedladdning via Xbox Live Arcade.
   Den 7 september vann det dessutom kategorin bästa XNA-spel på ".NET Awards" och ska lanseras för nedladdning innan årets slut.

Vi intervjuade Shortfuses producent Sebastian Badylak om hur det går med spelet och hur det är att starta upp och livnära sig på ett spelföretag i Sverige idag.

Berätta lite kortfattat om vad Colosseum är för slags spel.
– Colosseum är ett arena-fighting-spel. Det finns fyra olika kampstilar, man kan skapa sin egen karaktär och köra online med upp till 8 spelare, eller 4 spelare lokalt. Vårt mål har alltid varit att skapa ett lättspelat fightingspel som man kan lira med några polare över en öl.

Hur kom ni på att ni ville göra just ett sådant spel?
– Det hela började med ganska grandiosa planer om ett MMO-fighting-spel. Dessa kapades ner till ett mer lätthanterligt koncept. Vi kände att Xbox 360 och Xbox Live var en lämplig plattform för det nya konceptet, så vi började forma spelupplevelsen efter den premissen. Mycket av spelupplevelsen har utformats efterhand, eftersom vi under utvecklingen märkt vad som funkar och vad som inte funkar.

Vilka sorters onlinelägen finns det?
– Colosseum har fyra onlinelägen. Vi vill dock inte berätta vilka de är än. Inspirationen kommer dock från FPS-genren, vilket skapar en intressant dynamik.

Kommer Colosseum släppas till PSN eller PC?
– I första hand kommer Colosseum endast till Xbox 360 eftersom det är utvecklat på XNA. Däremot har vi absolut inget emot att släppa det på PSN. För att det ska hända krävs dock att folk faktiskt gillar Colosseum och att Sony uppmärksammar det. Vi undersöker alla möjligheter för Colosseum, även PC.

Stilen i spelet är speciell – vad har ni influerats av?
– Niklas Åkerblad, Art Director för Colosseum, har en väldigt speciell tecknarstil. Våra grafiker bestämde sig för att anamma den efter en tids experimenterande, helt enkelt eftersom den var intressant och något otippad.

Hur togs Colosseum emot på Leipzig-mässan?
– Relativt bra faktiskt. En kul anekdot är att en kille från ett förlag, som vi tyvärr inte heller kan avslöja, kom till vårt bås och klankade ner på spelet i över en timme. Vanligt förkommande ord var ”fuck”, ”stupid” och annat lajbans. Innan han gick påpekade han dock att det var ett av de mest lovande spel han sett till målplattformen.

Vad har ni i teamet för bakgrund när det gäller utbildning och erfarenhet?
– Vi är alla studenter från Högskolan i Skövdes dataspelsprogram. Någon arbetslivserfarenhet från branschen har vi inte.

Hur fungerar finansieringen kring ett sådant här projekt - är det riskkapital eller någon form av förhandsbetalning?
– Hitintills består finansieringen av att alla i teamet gått all-in med sina sparpengar. Det vore dock kul med mer pengar.

Hur ser betalningsmodellen ut för XBLA-spel? Är det hälften hälften mellan er och Microsoft?
– Går vi direkt via Microsoft så är det ungefär hälften var, men vi får ingen förskottsbetalning. Går vi via ett förlag blir royaltyfördelningen ganska mycket sämre för oss men vi får ett förskott. Detaljerna är tyvärr hemliga. Hela branschen är ett stort hemlighetsmakeri!

Hur pass mycket behöver ni sälja för att bli nöjda?
Så pass mycket att vi slipper bekymra oss om nästa hyra, att vi kan äta något annat än bönor och att vi kan utveckla nästa spel.

Om det skulle gå bra med det här projektet – vad skulle ni vilja göra härnäst?
– Personligen vill jag gärna göra ett riktigt köttigt zombiespel. Det är nog mest för att jag är sjukligt fascinerad av zombiekatastrofer just nu. Vi har dock en massa spännande idéer och i slutändan handlar det om vilken teamet fastnar för.

Har ni fler spel på gång?
– Ja, det har vi. Vi är riktigt sugna på att göra fler spel, och genom Colosseum har vi lärt oss förbannat mycket, så nästa spel kommer att bli riktigt grymt. Mer kan jag tyvärr inte avslöja just nu.